커스텀 CPU에서 둠(DOOM)을 돌리고 입소문까지 탄 이야기

"이게 둠도 돌아가나?"는 하드웨어 세계의 오랜 통과의례입니다. 저자는 팀과 함께 FPGA 위에 명령어 집합부터 직접 설계한 커스텀 CPU를 만들고, 그 위에서 실제로 둠을 구동시킨 과정을 풀어냅니다. 핵심은 세 가지입니다. 첫째, CPU 코어만으로는 부족하고 메모리 접근·디스플레이 출력·입력 처리 같은 주변 시스템 전체가 맞물려야 게임 한 편이 돌아간다는 점. 둘째, 기존 C 코드를 자체 아키텍처로 옮기려면 컴파일러 툴체인과 저수준 이식 작업이라는 지루하지만 결정적인 벽을 넘어야 한다는 점. 셋째, 완성된 결과물의 짧은 영상 하나가 SNS에서 폭발적으로 퍼지며 '입소문'이 실력의 증거이자 동기부여가 됐다는 점입니다. 취미로 시작한 하드웨어 프로젝트가 어떻게 학습 깊이와 대중적 임팩트를 동시에 잡을 수 있는지, 그리고 왜 여전히 많은 엔지니어가 '밑바닥부터 만들기'에 끌리는지를 보여주는 사례입니다.